הידרוצלה הינו מצב בו בין הקרומים העוטפים את האשך מצטברים נוזלים(נוזלים בשק האשכים).
ישנם 2 סוגים של הידרוצלה השכיחים בילדים.
- Non-Communicating hydrocele – כאשר נוזל שמופרש בין הקרומים מצטבר ולא נספג – מצב זה שכיח בתינוקות סמוך ללידה ובד"כ נעלם מעצמו תוך מספר חודשים. במצב זה אין כל סכנה כלל והוא דורש מעקב בלבד.
- Communicating hydrocele – מצב בו התעלה המפשעתית לא נסגרה לחלוטין אך קיים פתח צר המאפשר כניסה של נוזל מחלל הבטן אך ללא כניסה של המעי. גם מצב זה לכשעצמו לא מסכן את המעי, אך במידה ולא יטופל (כאמור הפתח לא נסגר לאחר הלידה) עם הזמן יתפתח בקע ממש (עם כניסה של מעי לתוך השק) ולכן מצב זה מטופל כבקע. לרוב ניתן להמתין עד גיל שנה לפחות (במידה ואין סימנים של בקע מפשעתי) בכדי להבדיל בין מצב זה לבין Non communicating hydrocele ובמידה ולאחר גיל שנה עדיין יש נוזל בשק האשכים – מומלץ לנתח.
לרוב די בבדיקה גופנית ע"י אדם מיומן (רופא/ת ילדים או כירורג/ית ילדים) בכדי לאבחן בקע או הידרוצלה אך במקרים מיוחדים בהם יש ספק, ניתן להיעזר בבדיקת אולטרה-סאונד לאבחנה.
