קושי בבליעה (דיספגיה) הוא חוסר היכולת להעביר מזון בצורה בטוחה ויעילה מהפה דרך הלוע, הוושט ועד הקיבה. קושי בבליעה יכול להיגרם מסיבות רבות של בעיות רפואיות, ולכן השלב הראשון בטיפול בקשיי בליעה הוא אבחון של הסיבה בגללה הקושי קיים.
לקשיי בליעה יש השלכות משמעותיות על חיינו, החל מירידה במשקל ותת תזונה ועד סכנת חנק והסכנה לפתח דלקות ריאה חוזרות עקב שאיפת מזון לדרכי האויר (אספירציה). לקשיי בליעה יש גם השלכות משמעותיות על איכות החיים, שכן אנשים עם קשיי בליעה נוטים יותר לפתח דכאון, חרדות ולסבול מבידוד חברתי.
אנו נוהגים לחלק את הסיבות לקשיי בליעה לשני אתרים מרכזיים – קושי בבליעה שנובע מבעיות בתפקוד החלק העליון של מנגנון הבליעה (בית הבליעה – חלל הפה, הלוע והגרון) וקושי בבליעה שנובע מבעיות בתפקוד הוושט.
בהתאם למיקום המשוער של המקור לקשיי הבליעה מחליטים מה הבדיקות הנחוצות לאבחון הבעיה.
שתי הבדיקות המובילות לאבחון של קשיי בליעה ממקור בית הבליעה הן וידאופלואורוסקופיה ובדיקת בליעה אנדוסקופית FEES.
בדיקות בליעה שמכוונות לוושט כוללות גסטרוסקופיה, מנומטריה, שיקופי בליעה ולעתים גם ניטור חומציות בוושט.
